I nuovi Mac e iPad integrano un componente segreto non annunciato da Apple

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Secondo un report di The Verge, Apple avrebbe integrato un chip radio Thread in gran parte dei Mac e iPad usciti negli ultimi otto mesi, senza però dichiararlo ufficialmente. Sebbene la tecnologia Thread non compaia nelle specifiche tecniche dei dispositivi lanciati da settembre 2023, i rapporti della FCC suggeriscono la sua presenza.

I modelli interessati sono gli iPad Pro M4, gli iPad Air M2, i MacBook Pro M3/M3 Pro/M3 Max, i MacBook Air M3 e gli iMac M3. È possibile che questi chip siano attualmente inattivi, giustificando l’assenza di menzione da parte di Apple. The Verge non è riuscita a ottenere chiarimenti da parte dell’azienda sullo stato funzionale di questi chip.

Le normative FCC obbligano i produttori a elencare e testare tutti i chip radio presenti nei loro dispositivi, motivo per cui il modulo radio Thread compare nei report FCC pur non essendo pubblicizzato.

Thread è una rete mesh che collega tra loro i dispositivi smart home, ampliandone la portata e l’affidabilità. Rappresenta un’evoluzione rispetto al Bluetooth e un componente fondamentale del protocollo Matter per la domotica. Thread consente la connessione dei dispositivi, mentre Matter ne facilita la comunicazione reciproca.

Per sfruttare Thread è necessario un Thread border router, oltre a dispositivi con la tecnologia integrata. Tra i Thread border router troviamo Apple TV 4K, HomePod e HomePod mini, insieme ad altri prodotti per la smart home. Apple ha ufficializzato la presenza di chip Thread in ‌HomePod‌ e ‌Apple TV‌ 4K, così come nei modelli iPhone 15 Pro, ma non ha confermato la presenza in nessun altro dispositivo.

Teoricamente, un Mac o un iPad dotato di chip Thread potrebbe fungere da Thread border router o da Home Hub per dispositivi HomeKit, ma attualmente questa funzionalità è limitata a ‌HomePod‌ e ‌Apple TV‌. In passato, gli iPad potevano agire come Home Hub (prima di Thread), ma Apple ha eliminato questa possibilità.

Come sottolinea The Verge, l’integrazione dei chip radio Thread nei Mac e iPad potrebbe essere una strategia di future-proofing. Apple ha dichiarato che i modelli ‌iPhone 15 Pro‌ integrano Thread per “future opportunità di integrazione con l’app Casa”, lasciando intendere un possibile utilizzo futuro di Thread per collegare Apple Watch e altri dispositivi al posto del Bluetooth.